Ильин отметил, что «когда в 2020 году грянул кризис», новокузнецкие хоккеисты обратились за помощью к администрации. Тогда город «пошел на уступки» и не мог оставить клуб без помощи — власти оплачивали расходы по организации и проведению матчей, коммунальным счетам, а также взяли на себя расходы по содержанию и ремонту арены и прилегающей территории.

В 2023 году администрация передала клубу арену в бесплатного пользование, и взамен «такого роскошного предложения» «Металлургу» нужно было «всего лишь оплачивать коммунальные и эксплуатационные расходы», как это было до 2020 года. Однако в последние годы команда этого не делала, заявил Ильин.

«[Клуб] Сам загнал себя в долговой угол, но в защите лучшая тактика — это ведь всегда нападение?!» — написал Ильин.

Он добавил, что «Металлург» занимает треть используемой арены бесплатно, и ему так же безвозмездно передавали целый ряд помещений: для административного персонала, сотрудников спонсора команды и VIP-помещения.

«Согласно условиям соглашения, за счет полученных средств от продажи билетов на домашние матчи команд „Металлург“ и „Кузнецкие медведи“ должна происходить компенсация затрат за коммунальные услуги, услуги и работы по содержанию и ремонту арены „Кузнецких металлургов“, холодильного оборудования и др. инженерных систем и прилегающей территории», — добавил мэр.

Несмотря на это, в 2024 году доход от продажи билетов на хоккейные матчи был втрое меньше, чем затраты на обеспечение арены, которые несет муниципалитет.

«Не надо быть экономистом, чтобы понять, насколько это кабальное соглашение для городской казны, но очень удобное для Клуба — сесть и ножки свесить!» — сказал глава Новокузнецка.

По его словам, власти два раза отправляли клубу дополнительное соглашение для урегулирования вопроса об оплате, но руководители «Металлурга» «категорически отказались приводить соглашение в соответствие».

«Более того, от переговоров руководитель уклонился, зато выпускает в СМИ однобокую информацию, которая не соответствует действительности! А о том, что клуб — должник, деликатно умалчивает! Действительно, считать чужие деньги — не свои тратить. К слову, про траты! В то время, когда директор клуба месяцами отдыхает в европейской части России и оттуда льет грязь на город, именно город фактически в одностороннем порядке финансово поддерживает хоккей в Новокузнецке», — написал Ильин.

Мэр добавил, что сейчас со стороны «Металлурга» наблюдается «откровенный шантаж», хотя горадминистрация соблюдала все условия сделки. По словам Ильина, руководитель клуба отправляет хоккеистов тренироваться в другие города «за внушительные суммы, которые потом необоснованно предъявляются как убытки городу».

«Несмотря на все, хоккей как был, так и остается главным видом спорта в Новокузнецке. Надеемся, что неспортивное поведение одного человека не разрушит то, что так любит Новокузнецк! А именно, хоккей! Уверен, что эти рабочие вопросы решим, зачем было их выносить в публичную плоскость — непонятно», — заявил Денис Ильин.

Металлург будет играть в Новокузнецке, подчеркнул мэр.

Ранее СМИ сообщили, что «Металлург» и «Кузнецкие медведи» могут сняться с чемпионатов ВХЛ и МХЛ из-за проблем с домашней ареной. Гендиректор клуба Андрей Денякин, которого цитировал Telegram-канал «Хоккейный Новокузнецк», заявлял, что клубы де-факто остаются без родного льда, потому что «в администрации города решили, что город больше не может и не будет платить деньги за содержание муниципальной арены». По его словам, власти переложили все затраты на «Металлург», но утвержденный бюджет клуба на сезон 2025/26 не предусматривает такие расходы. По словам Денякина, он уже обратился за поддержкой к губернатору Кузбасса Илье Середюку.