В 2024 году на территории всей России было образовано 8,5 миллиардов тонн отходов, из которых 3,3 миллиарда тонн (почти 40%) пришлось на Кузбасс. Такие данные указывают на значительную долю региона в общероссийском объеме отходов.

Лишь 0,023% (758,094 тысячи тонн) кузбасских отходов составляют твердые коммунальные отходы (ТКО). Основная же масса отходов — 3,256 миллиарда тонн (98,3%) — образована в результате деятельности предприятий угольной промышленности и в большинстве своем относится к вскрышным породам.

При этом угольщики отказываются вести переработку вскрышных пород за счет собственных средств, ссылаясь на нерентабельность и высокие затраты. Это создает серьезные экологические и экономические вызовы для региона.

Для решения проблем угольных отвалов предлагается поддерживать предприятия, готовые взяться за переработку отходов, созданных угольщиками. Однако остается неясным, найдутся ли такие желающие в нужном количестве, что ставит под вопрос эффективность предлагаемых мер.